RPA能否取代ERP？

在与客户的交流中，遇到越来越多的客户提出同一个问题，是RPA是否可以取代ERP？

先说答案：不可以

   企业需要对于RPA有一个准确的定位，充分发挥RPA的特点。那么RPA的特点是什么，它与ERP的关系又是什么？遂拟本文意图把RPA与ERP的关系解释清楚。

首先需要明确的一点是：RPA不能脱离于“载体”而独立存在。这个载体，就是IT业务系统。这个业务系统是广义的，即一切基于IT技术的软件与系统，包括Windows操作系统，浏览器，办公软件，甚至一个Excel表，都是RPA软件的载体。脱离于这样的载体，RPA无法独立运行。而ERP，显然是这样的载体。因此，ERP是RPA执行业务自动化最重要的载体。

其次，ERP在现代企业的体系与运营层面的作用是不可取代的。就如同一部汽车的车身骨架，传动系统，控制系统等等，这些属于ERP的范畴。而RPA，可以通过赋予其自动化与智能化的能力，让一部老款老爷车整个系统脱胎换骨地升级，直接升级为法拉利的性能！有人戏称说这是给老系统“贴膏药”缝缝补补。其实完全不是，而是对其整个控制系统的全面升级！

再次，ERP非常体系化，结构化，流程化，标准化。如同一个人的骨架与主动脉，不可或缺。但光有主干是不够的。RPA就犹如主动脉延伸出去的毛细血管，能够触达肌体的方方面面。通过与其他系统与业务终端的结合，以及非结构化数据的捕捉与感知，可以解决ERP在业务运营控制方面的最后一公里的问题，从而能够达成有效的反馈感知与更全面的控制。

因此，RPA与ERP根据其不同的特点与专业的范畴，不是取代的关系，而是结合的关系。RPA不可以脱离于ERP而独立负责运营，而ERP需要RPA加强自动化，灵活性以及更强的控制力。

接下来阐述一下RPA与ERP如何结合。

RPA可以解决ERP两个层面的问题：

第一，   解决ERP操作复杂性问题

第二，   解决ERP与外部业务系统数据集成的问题

越是强大的ERP系统，不可避免带来极大的复杂性。拿SAP ERP为例，可以设定非常复杂的企业业务层级，控制点非常密集。因此，SAP ERP的操作是公认的复杂。那么RPA通过三种方式解决SAP ERP操作复杂的问题。

• SAP GUI自动化

• SAP BAPI自动化

• SAP Portal自动化

SAP GUI自动化

通过对于SAP GUI的控制，可以实现点击，双击，文本获取，文本输入、事务代码调用等操作。如下创建采购订单为例，在配置器配置相关操作流程，直接运行即可实现自动创建。

SAP BAPI自动化

这是一种不需要打开界面，即能执行SAP业务流程的方式。由RPA来直接调用SAP BAPI组建来实现。

SAP Portal自动化

这是一种对于网页版的SAP ERP的自动化操作方式。比如SAP Ariba, S/4 HANA Cloud, 以及基于虚拟化的SAP ERP。

基于这样的自动化技术，可以实现的ERP操作自动化流程非常广泛，包括但不限于：

关于ERP与其他系统的集成，作为骨干系统的ERP，与外部对接的点非常多。RPA处理集成的方式，是通过模仿人的操作，比如可以用程序来模拟用户的键盘、鼠标输入，从而实现对应用的调用。因此不需要开发复杂的API接口，不需要代码化，方便快速地集成，实现数据的交互与流程的协同。因此，通过RPA松耦合的特点，可以建立一个以ERP核心的业务集成体系。以这样的一个体系为基础，通过叠加RPA的功能，可以演化为未来的业务运营自动化平台。

早在几年前，当笔者还在SAP之时，曾经有一问，在客户与顾问中多有探讨：在ERP自从SAP在上世纪70年代风靡以来，经历了近半个世纪，是否有什么新的技术可以变革传统ERP呢？答案是：自动化的ERP。

       RPA技术可以以松耦合的方式嵌入ERP的流程，实现ERP很多需要人为操作的流程步骤的自动化，极大提升了ERP运行效率。同时打通内部与外部的流程操作节点，使得现有的ERP全面升级。RPA如同ERP延伸的触角一般，对于业务运营的各个层面进行感知反馈与控制。从而对业务运营全的掌控产生一种从容自如的驾驭感受。

       综上所述，ERP与RPA的结合，实际上是将自动化与智能化通过松耦合的方式，在不触及ERP系统开发的情况下，灵活而高效地改进现有ERP的执行效率与业务处理能力。其本质是对既有ERP的功能强化。所以，RPA不会取代ERP。而ERP+RPA的时代，已然来临。